Plenary Address of Raymond Barre
Former Mayor of Lyon
At The Earth Dialogues Forum
Opening Plenary Session
February 21, 2002
Lyon, France
 
 
Monsieur le Sénateur maire,
Monsieur le Président,
Madame la Présidente du Conseil Régional,
Mesdames, Messieurs,
 
C'est pour moi une grande satisfaction que de voir se tenir aujourd'hui à Lyon ce forum des Dialogues pour la Terre, forum consacré à la Mondialisation et au Développement Durable.
 
J'avais eu, il y a 3 ans, le plaisir et l'honneur d'accueillir Monsieur Gorbatchev à Lyon. Nous avions discuté des problèmes dont il s'occupait alors, et dont il continue à s'occuper, et dont son association Green Cross se trouvait responsable. Monsieur Gorbatchev avait émis le vœu que des liens puissent s'établir avec la ville de Lyon et aussi la ville de Genève toute proche avec laquelle nous entretenions les meilleures relations. Et c'est ainsi qu'un accord est intervenu entre Genève, Lyon et Green Cross pour qu'une antenne de Green Cross puisse s'établir à Lyon. Mais derrière ce phénomène concret, il y avait un espoir, c'est que puisse se tenir cette rencontre qui a lieu aujourd'hui. Je voudrais remercier mon successeur le Sénateur maire Monsieur Collomb d'avoir poursuivi sur cette voie et de nous offrir l'accueil qui nous est réservé aujourd'hui.
 
Mesdames, Messieurs, si j'ai porté attention à ce problème de l'installation à Lyon d'une antenne de Green Cross, c'est parce que je suis convaincu que le concept de Développement Durable sera un des concepts dominants du 21e siècle.
 
Je crois qu'il est bon qu'une ville comme Lyon, dont la tradition intellectuelle est reconnue, puisse mobiliser tous ceux qui peuvent contribuer à une meilleure compréhension des problèmes centraux de notre époque. C'est ainsi que nous avons établi à Lyon Bio Vision, forum des sciences de la vie qui sont aujourd'hui un domaine essentiel du développement scientifique. Je crois que de même que les sciences de la vie retiennent aujourd'hui une attention particulière, notamment en liaison avec les problèmes d'éthique, le problème du Développement Durable sera celui qui va inspirer les réflexions et orienter les politiques au cours des décennies à venir.
 
Le Développement Durable, ce n'est pas simplement un mot, il n'est pas là comme l'écologie d'ailleurs, pour donner un sens à des prévisions catastrophiques ou à des agitations purement superficielles.  C'est un problème fondamental pour nos sociétés et bien entendu pour la société mondiale qui est en train de s'organiser. Le Développement Durable marque une évolution très nette des esprits qui, dans le domaine économique, sont passés d'une conception mécanique et d'une conception quantitative de la croissance à une conception qualitative de la croissance, à la recherche d'une croissance optimale.
 
Nous ne sommes plus au temps où de beaux esprits recommandaient la croissance zéro. Nous savons bien ce que cela peut signifier alors que le monde tout entier est à la recherche d'une amélioration du niveau de vie.
 
Naguère dans les nations, aujourd'hui dans la globalité de l'activité économique, il est clair que nous avons besoin de réfléchir aux facteurs du Développement Durable, ce qui nous met sur la voie de la découverte et de l'élimination des gaspillages de tous les facteurs humains et naturels qui sont à la base du développement. Nous avons besoin de réfléchir sur les mécanismes du Développement Durable, mécanismes internes, mais de plus en plus mécanismes internationaux. Nous pouvons constater qu'il n'y a plus comme dans le passé des cycles économiques nationaux, mais qu'il y a un cycle global qui concerne tous les pays, toutes les régions. Nous avons besoin de réfléchir à la répartition des fruits du Développement Durable, de telle sorte que nous ne voyons point se produire des fractures technologiques (technological divide) ou des fractures sociales (social divide) sur lesquelles nous commençons à l’heure actuelle à porter notre attention parce que nous savons bien que la stabilité du monde en dépend.
 
Tels sont les sujets concrets qui s'imposent aujourd'hui à l'économiste, et je vous parle, pour le moment, comme économiste. Mais, je pourrais vous dire aussi que ces réflexions de tour d'ivoire doivent orienter les politiques économiques et permettre d'avoir au niveau national, comme au niveau global, des inflexions qui tiennent compte de toutes les conséquences que nous aurons tirées de l'étude du phénomène du Développement Durable. Cela s'impose aujourd'hui à l'échelle internationale et ce n'est pas facile. Nous avons bien vu les difficultés au moment de la conférence de Rio, et je salue Monsieur Strong qui est ici, et que j'ai vu naguère préparer cette conférence avec une grande passion.
 
Nous avons vu les difficultés qui  sont nées à Kyoto. Nous souhaitons que Johannesburg puisse, demain, apporter dans ce domaine quelques progrès.  Mais nous savons aussi que les égoïsmes nationaux, ou les intérêts nationaux, ne permettent pas des progrès aussi rapides que nous pourrions le souhaiter.
 
Par ailleurs, sur le plan global comme sur le plan national, le concept de Développement Durable doit tenir compte d'une très grande participation des acteurs de la vie économique et sociale. C'est une règle dans tous les domaines. Nous l'avons bien vu à Lyon, lorsque nous avons traité des problèmes des sciences de la vie, cela n'a pu être intéressant que parce que nous avions mobilisé des prix Nobel, des grandes entreprises, des organisations non gouvernementales, des organisations syndicales, c'est-à-dire toutes les forces vives de l'action économique et sociale.
 
Le forum qui se tient aujourd'hui reconnaît, regroupe tous ces acteurs, et je pense que c'est l'échange, qui se produit entre les diverses conceptions, qui est fondamentalement enrichissant.
 
Mesdames, Messieurs, je souhaite que ce forum soit, aujourd'hui, la première édition d'une tradition qui s'installera à Lyon. Monsieur le Sénateur maire parlait, tout à l'heure de la tradition intellectuelle de Lyon.  Je crois qu'une initiative comme celle qui se concrétise aujourd'hui pourra dans l'avenir assurer parmi les grandes cités de l'Europe et du monde, et sur le plan international, la crédibilité et le rayonnement international de Lyon. C'est pourquoi je vous souhaite le plus grand succès dans cette rencontre, dans ce forum d'aujourd'hui, et j'espère que non seulement pour Johannesburg tout près, vos conclusions seront utiles, mais que l'exemple que vous aurez donné pourra être poursuivi dans la capitale des Gaules. Je vous remercie.